鲁迅先生曾表达过一个观点——一个朝代越短，史书上它往往越黑暗。因为它还来不及为自己写历史，只能等到下一王朝——往往是它的敌人（如秦与汉）——来为其修史，“黑暗”自是难免。因此，对于《汉书·王莽传》——这篇推翻王莽而建立的东汉朝的著作，尤其不能尽信。
同事的小儿子问我一个问题——中国历史上一共有多少个朝代呀？我告诉他这个问题没有确定答案，只需要知道中国历史上有很多朝代就可以啦！事实确实如此，因为按照不同的标准计算，这个问题会有不同的答案。即使只算统一的大王朝，答案也并不唯一，比如说武则天的大周算不算，王莽的新朝算不算。
