1十二生肖是怎么来的？有一种说法认为，生肖文化起源于图腾文化，有不同的象征意义：上古以来，不同部落有自己崇拜的动物，例如牛是农耕社会的象征，相传神农氏炎帝是“牛头人身”，所以炎帝的后裔就以牛为图腾。2还有人表示，十二生肖起源于动物崇拜。
其实，在报名选十二生肖的那天，老鼠起的很早，牛也起的很早，它们在路上相遇，牛的腿长，走的快，老鼠的腿短，走的慢，老也赶不上牛的步伐，老鼠想着这样不行，路还远着呢，肯定会拉在牛的后面，于是它眼珠子一转，有了主意，紧赶两步讨好着对牛说:“我们这样光走路多没意思，不如我给你唱首歌吧。”
马首铜像（图源国家文物局官方微博）圆明园兽首曾在国博展出（图源国家博物馆官方微博）□大河报·大河客户端记者张弋本报讯1856年，第二次鸦片战争爆发，4年后，英法联军攻入北京，清帝逃往承德，英法联军闯入圆明园，掠夺珍宝，并一把大火将其焚毁，用来以水报时的十二生肖铜像也一并被切割后掳
记者25日从上海市闵行区获悉，闵行区博物馆与北京市圆明园、保利艺术博物馆共同携手，打造“盛世回归——海外回流文物特展”，展出清代圆明园海晏堂十二生肖之牛首、虎首、猴首、猪首、马首等5件青铜兽首，以及商周、春秋战国、两汉时期共40余件国宝级青铜重器。
十二生肖文化在日常生活的诸多方面都有体现。那么十二生肖的由来及其排序究竟如何呢？十二生肖取数“十二”，就与中国古代的干支纪年、天文学和天地观念有密切联系。在古代，时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。中国古代历来以天为主、地为从。
这个国庆假期，不离沪的市民们可以到闵行博物馆看国宝了。9月26日上午，由上海市闵行区博物馆与北京市圆明园、保利艺术博物馆携手打造的“盛世回归——海外回流文物特展”在闵行博物馆开幕，清代圆明园海晏堂十二生肖之牛首、虎首、猴首、猪首、马首等五件青铜兽首，以及商周、春秋战国、两汉时期共40余件国宝级青铜重器与观众见面。
大家熟知的十二生肖，在民间，它们之间流传着许多传说故事，下面我们就听听关于十二生肖之首——老鼠的故事吧。在很久很久以前，玉帝要挑选十二只动物轮流值守年，通过各路神的讨论，决定选猫、牛、虎、免、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
圆明园西洋楼海晏堂十二生肖兽首铜像建于乾隆24年，即公元1759年。设计者是意大利米兰传教士、宫廷画师郎世宁；监修者是法国传教士蒋友仁；制造者是宫廷匠师。是西洋楼景区中最大的一处园林景观，每日午时，12生肖兽首同时喷水，蔚为壮观。
你知道为了能让十二兽首回归，国家花了多少钱吗？原本作为圆明园海晏堂外喷泉一部分的十二兽首，是以十二生肖的形象铸造的，造型精美历经风雨也不锈蚀，可在八国联军侵华时被抢走，至此流落海外。你知道国家为了这些兽首的回归，经历了多少坎坷吗？
9月26日—12月18日，“盛世回归——海外回流文物特展”在上海市闵行区博物馆展出，清代圆明园海晏堂十二生肖之牛首、虎首、猴首、猪首、马首等五件青铜兽首，以及商周、春秋战国、两汉时期共40余件国宝级青铜重器将零距离与观众见面。
