鞑靼（dá dá）和瓦剌（wǎ là）是明朝时期对蒙古民族的不同称呼，它们代表了蒙古帝国在元朝灭亡后的两个不同的政治实体。鞑靼主要是指东部蒙古，即成吉思汗的直系后代所控制的区域，而瓦剌则指的是西部蒙古，包括了蒙古帝国在元朝灭亡后分裂出去的各个部落。
对于很多人不遗余力地抵毁明朝的负面言论，我不得不再写一篇文章，把真正的历史告诉大家。读了上面两篇文章，我们就可以知道，当时的清朝人对自己的国情，疆域了解得还是比较清楚的，其实不仅当时如此，终清一朝清廷对疆藏的统治都十分有限!
马哈木死后的瓦剌永乐十五年初，出使瓦剌的太监海童回到明朝。海童上报明成祖朱棣：瓦剌对抗明朝，主要是马哈木的原因。如今，马哈木已死，瓦剌另外两位首领（贤义王太平、把秃孛罗）可以招抚。于是，明朝对蒙古的战略再次调整为，联络瓦剌，打击鞑靼。说起瓦剌人，总会让人觉得这是一个整体。
大明太祖年间先是收复了沦陷400多年的燕云之地，将蒙古人赶回了老家，随后几次远征彻底捣毁了元廷，使得蒙古分裂。成祖则五次远征一次次打击鞑靼、瓦剌等蒙古各部。而后虽然遭受了土木堡惨败，但大明对蒙战争始终保持着优势，可并没有彻底消除蒙古的威胁。
