为了方便进行对军队进行管理、部署，各国都对本国军队构建出了不同的编制体系。其中，日军陆军的编制十分别出心裁，与绝大多数国家所使用的班、排、连一直到师级的编制不同，日军采用的是分队、小队、中队、连队一直到师级别的编制。
许多反映抗战题材的影视作品中，常常会出现大量日军骑兵部队，他们挥舞着马刀横冲直撞，骄横跋扈。在二战期间，欧洲战场除了波兰之外，其他国家虽然也有骑兵，但是数量不多，只是执行侦察和通讯任务，唯独亚洲的日军特别偏爱骑兵，配置比例较高。
1937年7月，日本凭借强大的军事实力发动全面侵华战争，因为蓄谋已久，所以这一时期的日军兵强马壮，人员编制齐装满员。上世纪三十年代，中国军队一个连有120人左右，个别连能到140人，而日军一个中队人数比这多不少。
众所周知中国在70多年前曾经进行了一场举世瞩目的抗日战争，作为第二次世界大战的重要战场，中国人在战场上的顽强坚守，能有力的支援了二战战场，就连美国总统罗斯福也不得不承认中国人在战场上的重要作用，当然也为了战争最终的胜利，中国人也付出了很大的代价，毕竟对比日本，中国在当时还是一个落后的农业国。
旧日本陆军中的联队，是单一兵种最大的作战单位，对应其他国家军队中的团级单位。联队人数根据兵种的不同而定，通常编制2500~3700人，主要兵种有步兵、炮兵、骑兵、工兵、辎重兵。指挥官称为联队长，军衔通常为大佐，也有的联队为中佐。
自从十九世纪七十年代日本建立新式陆军后，师团就为最高一级固定编制单位，是基本战术兵团，最初仿制德国军队编制，每个师团员额约18000人。后来到了二战时期，其编制随着战事变化，又作了多次改动，时而扩大、时而缩小，分为多种等级。
稍微懂军事看战争片的小伙伴都知道，一般军队都是按照军、师、旅、团、营五个基本的编制进行作战的，且世界上大部分国家都按照这种编制进行，不过熟悉抗战的人却发现，日本不仅军衔上有大佐之类的佐级军衔，就连军队都是什么联队、旅团、师团进行作战划分的，很多人并不清楚联队、旅团和师团到底相当于五个基本编制中的哪一种，也有直接视为团、旅、师的。
1939年5月12日，日本关东军第23师师长小松原道太郎中将，信心满满的率领一众骑兵向诺门坎一带进发。小松原此时的信心十足，骑在马上十分嚣张，根本就没将苏蒙军队放在眼里。嚣张的来源小松原的信心来自何处？主要来自三个方面。
七七事变之后，日军来势凶猛，迅速席卷了华北地区，随后占领南京、上海等地。但在这场战争中，我们看到了可怕的一点，面对国民党派出的50个军，而日军只使用了10个左右的师团，在长达四个半月的战斗中，与国军战斗，但是最后武汉还是失守。
整个会战中日两国先后投入总兵力近百万，是中国近现代史最大规模的会战之一。笔者依据中日两国最权威史料，整理出淞沪会战期间日军陆军参战的9个师团，2个支队和3个重炮旅团，1个重炮联队，10个炮兵联队，3个炮兵大队，1个迫击炮大队较完整编制序列。
抗日战争爆发时，日军师团当时只有常设17个师团（近卫师团、第1-12师团，第14、16、19、20师团），抗战爆发后由于兵力不足需要动员更多部队，于是动员了更多师团，即特设师团，关于这两种师团，日军大本营简略的把常备师团称之为甲师团，特设师团称之为乙师团。
