在中国传统古建筑那高高在上的屋脊之上，有一群特殊的“居民”，它们便是形态千奇百怪、数量或多或寡的小兽雕像，我们统称为脊兽。这些脊兽可是古代建筑构件中极为独特的存在，它们诞生于工匠们精心雕琢瓦片的巧手之下。
北京中轴线申遗15处遗产构成要素中，其中天坛和太庙是最重要的古代建筑之一，同时又是传统核心文化凝聚地之一。天坛是世界最大的祭天建筑群——中国古代“国之大事，在祀与戎”。天坛的存在，是自然神崇拜的体现，天帝是“众神之神”，天人合一，君权神授。
