明代是中国历史上专制主义中央集权空前强化的时代，为保证专制统治的维持，统治者煞费苦心，在职官建制上远法隋唐，参酌宋元，形成独具特色的职官体系，明代兵部的发展与之桴鼓相应，并形成如下特点:其一，形成空前完备的机构建制。
有一种观点认为，中国封建王朝的政治传统历来都是君主专制，通俗来讲就是政府事务全由皇帝一人独裁。只因在汉、唐、宋诸朝，皇权与相权的权力范围是有明显划分的，期间或因皇帝的年龄、能力以及国家的政治局势等因素比重有所不同，然而无论如何也绝不能说政府的政务全都是由皇帝一人来决定的。
