说起清代的翰林院，很多人认为这是一个清水衙门，没有什么实质性的工作，素有“穷翰林”之说。但实际上，翰林院是个十分重要的机构，尤其是明清两代，深受统治者的高度重视。清初翰林院的地位变更。“翰林”是说文翰之林，犹词坛文苑之义。
翰林院的建设者以及建立时间:公元738年，唐玄宗李隆基建立翰林院，翰林院学士逐渐取代了中书舍人的位置，成为为皇帝起草各种敕令和圣旨的主要机构。翰林院的具体位置:唐翰林院在禁中，乃人主燕居之所，玉堂、承明、金銮殿皆在其间。
翰林院虽说是如此诱人，但如以为一入翰林院就平步青云那就想得太简单了，翰林院是天下学子的人尖子汇萃之地，权力顶端就只能站那么几个人，人人背后都有人，大家都别客气，竟争那是相当激烈，稍不留神就会被人给挤下来，坐上冷板凳，好几年不得升发，就这么不冷不热的晾着，喝茶看报拿死工资，人称“黑翰林”，意思是前途漆黑，看不到希望。
明清时期，读书人考中进士之后，对很多人来说，就算是达到了人生事业的巅峰了。不过，在殿试（进士科）的考试之外，还有一个翰林院，更是这些考中进士了的人所企盼的去所。明代英宗以后惯例，科举进士一甲（前三名）中授予翰林修撰、编修。
黄勇/文上一期我们讲了清朝的状元胡任舆，这一期接着讲另一个状元胡长龄。传说名字取得好，乾隆帝钦定他为状元胡长龄，字西庚，号印渚，通州（今江苏南通市）人。如今，南通市天宁寺北边还有胡长龄状元府。乾隆54年（1789），胡长龄在殿试中考中第一名，成为状元，出任翰林院修撰。
