周朝(前1046年-前256年)是中国历史上继商朝之后的第3个奴隶制王朝。周王朝一共传国君32代37王，享国共计790年。周朝分为西周(前1046-前771年)和东周(前770年-前256年)两个时期。
公元前1046年，周武王姬发在牧野之战击败商纣王，灭亡商朝后。前1045年，周武王灭商后，实施分封诸侯制，大封皇族及功臣，如封姜太公于齐，周公于鲁，还封了商纣王之子武庚于殷，又封三个弟弟、管叔、蔡叔、霍叔、在殷都附近分别建立，邶、鄘、卫三国，以此来监视武庚叛乱，史称“三监”。
西周（前1046—前771年），由武王姬发建立，定都镐京（宗周）。周成王时，营造新都洛邑（成周），实行两京制度，社会安定，百姓和睦，西周王朝的统治得到加强。周懿王时，西周政治日趋腐败，国力不断衰落。前841年，发生了国人暴动事件，西周王权从此衰落。
