尧帝时许由曾隐居于沛泽，沛泽之边土地得名沛地。舜帝时，封尧的儿子丹朱庶弟九（丹朱为尧嫡子，庶弟九即丹朱的第九个庶弟）于留国，都留城（今在微山湖泛区之内）。夏代时，封炎帝后裔于薛国（山东枣庄）。西周时，封宋国、逼阳（台儿庄境内），至此沛地分属宋、薛、留、逼（偪）阳等国。
栖山是沛县境内唯一的一座山，据传栖山古有七个山峰，故曰七山，后因历代洪水淤积，沧桑巨变，仅存的一个山峰，民国时期就称为了栖山，栖山坐落在栖山村中央，西南、东北走向，1948年沛县解放前夕，尚能见到这座长约40多米，宽8-10米、高3-4米的青色石灰岩小山。
西汉的地方行政制度基本沿袭秦制，但有个发展过程，其特点是诸侯王国与郡县并立，统称郡国。郡县制与秦相同，封国制则为汉初所独有，但封国的王侯多在长安或别处做官并不临民，特别是削平“七国之乱”后更是如此，是在郡县制基础上的分封，即不变更郡县制的地方行政组织，封国仅代表食邑多寡与地位高低。
