淮南王作为王号始于西汉，一共传了二姓四任淮南王，传国长达八十年余年，然而淮南王却是西汉皇帝最不喜欢的诸侯王，因为就是这短短的四位淮南王，居然有三人是造反而死的，尤其是第二任淮南王刘长，他是被自己的哥哥故意放任以至于无法无天最后无法满足造反活活饿死的。
西汉开国功臣被封侯者有143人，其中萧何被刘邦定为功臣第一名。其余功臣则按功劳大小来排名：曹参排第二名，张敖（张耳之子）排第三名，周勃排第四名，樊哙排第五名，郦商排第六名，夏侯婴排第八名，灌婴排第九名，傅宽排第十名，靳歙排第十一名。
大泽乡起义失败，大将张耳隐姓埋名，后与其子张敖跟随刘邦，立下汗马功劳，然而刘邦为巩固刘家天下，翻脸不认人，将其削王降侯，流放到鄂西北大山深处的房陵也就是今天的房县。十堰房县（房陵）公元前209年，爆发了中国历史上第一次农民大起义。
