古时候，在一个小村庄里，有一对中年夫妻，男的叫大坡，女的叫小翠。跟村里其他人一样，男耕女织，过着日出而作，日落而息的平淡生活。有一天，大坡去自家田地里锄草，一直锄到了傍晚。夕阳落山了，满天的晚霞。下地的村民都陆续回家了，野外只剩他一个人。他想把那个畦的草锄完再走。
张稍是一名渔夫，经常到长安城以外的泾河去打鱼，每次都会打很多鱼，别人打不到鱼，他就能打到，很多人就疑惑，有一位打柴樵夫好奇就问他，张稍一时多嘴泄露了天机， 说自己每次打这么多鱼，都是得益于在长安城内有一位算卦的先生叫袁守诚，每天去找他算卦，什么时辰捕鱼，在哪下网，按照他所说，每次都会打这么多鱼。
武周万岁通天二年的长安，盛夏骄阳似火，市郊感业寺东面有一个小村落，有个年轻的书生名叫薛春，由于交不起学费只能从集贤书院回到这个小村庄，父母过世后这三间草房也没有做过打理，日子过得比较清贫，平时却也能早起读书，继续自学，希望这次科举考试能榜上有名。
