在人们的生活习惯上认为香炉最大的功能，便是一件敬佛或是祭祖的礼器。其实香炉也是文人雅士的心爱之物，置于厅堂或摆于书房案头，读书时点上一炷清香，便有了“红袖添香夜读书”的美妙意境。灵性的香炉赋予人们更多的生命灵性，它穿越时光隧道，追逐并领略博大深远的历史文化。
“炉”之名最早记载见于《周礼·天官》：“炉之名始见于周礼冢宰之属，宫人寝室中共炉炭。”香炉造物肇始于春秋，香文化的发源地则是春秋时期的楚国。事实上，早期的薰炉只是一种高雅的生活器具和祭祀用具，春秋战国时期的一些铜炉则是以取暖和烧烤食物为目的，以出香为目的的薰炉最早出现在汉代。
中国香文化源远流长，无论是皇室贵胄、文人雅客还是深闺贵妇皆乐于香事；器随香形，因香而存在的香炉异彩纷呈，每个不同时代均有各自的特色和印记。本文根据各朝代审美与功能需求的不同，展现每个时代的香炉，着重介绍各时代典型香炉。
在石雕香炉的使用中，有两种形状，一种是长方形的，一种是圆形的，那么在佛教中，石雕香炉的不同形状的使用有什么区别和寓意呢？有这么个说法“圆，即为天圆地方”香炉要么是方形，要么是圆形。供奉神明的香炉选择圆形，祭拜祖先的可以用方形，也是河湖天圆地方之道。
宣德炉，是明代宣德皇帝在位时，为满足玩赏香炉的嗜好，特下令从暹逻国进口一批红铜，责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑名瓷器的款式，及《宣和博古图录》《考古图》等史籍，设计和监制香炉。
看帖之前，请先释放你的一腔爱国情怀，换种角度，看看老外的眼光如何，岂不是更有趣。就香炉而言，从数量上来看，遗落在海外的香炉，还是极少的。看帖须知：1、器物主要为唐宋的老窑器，按时间顺序来，打破原有的博物馆顺序，不过下面会有注明。
