1806年7月12日，通过签署莱茵邦联条约，16个在法国保护下，包括列支敦士登、巴伐利亚、符腾堡和巴登在内的莱茵河两岸的德意志南部、中西部邦国，脱离了神圣罗马帝国，建立了一个新的政治联合体“莱茵邦联”。
说到战列舰时代的最强海军，在一战及以前，从前无畏舰到无畏舰，再到超无畏舰，都应该是英国海军处于领先地位，不论是单舰水平还是整体数量都是非常强大的，在“海军假日”后，英国海军的新型战列舰发展缓慢，在二战时代的高速战列舰时代中，美国海军的新式战列舰们，在数量和质量上，实际都成为最具时代代表性的军舰之一，不过有一个问题是:美国二战前的战列舰中，从西弗吉尼亚号BB-48到北卡罗来纳号BB-55之间，存在编号的空白。
在波涛汹涌的大西洋上，一艘德国战舰如幽灵般穿梭于海雾之中，它就是被誉为“袖珍战列舰”的德意志号。这艘战舰独特的设计理念令其成为二战德国海军中的一颗璀璨之星：它的速度，让所有敢于挑战的对手只能望其项背；它的火力，又使得追得上它的敌人退避三舍。
前言成立于1564年的英国皇家海军（Royal Navy，缩写：RN）在女王伊丽莎白一世统治时期获得加强，在经历了与西班牙、法国的多次海战后确定了英国海上霸主的地位，这个优势一直持续到二战后被美国、苏联反超。
第一次世界大战德国战败，签订的《凡尔赛条约》对德国海军规模进行了严厉的限制，包括“海军只能拥有6艘10160吨，装备280毫米主炮的非无畏战列舰，6艘轻巡洋舰、12艘驱逐舰和12艘鱼雷艇。不得制造及拥有潜艇。”
战列舰的发展，自无畏舰开始进入了强盛的时代，不过到二战时，随着航母的崛起，战列舰的建造数量其实非常少，美国海军在1941年12月7日珍珠港事件后，只开工了三艘依阿华级战列舰:威斯康星号、伊利诺伊号和肯塔基号，其中只有威斯康星号完工了，而南达科他级战列舰则都是1939-1940年开工的。
“巨舰大炮”的基本定律，就是更大口径舰炮具有更大威力、更远射程，在战列舰对决中更能获得压倒优势。这款战列巡洋舰吨位并不小，排水量达到3.2万吨，但是主炮却只有280毫米，相比之下同时代的战列舰主炮都是356毫米、380毫米、406毫米级别，差距非常巨大。
