宋代有一部禅宗史书《五灯会元》，记载了唐朝青原惟信禅师的一段话:“老僧三十年前未参禅时，见山是山，见水是水。及至后来，亲见知识，有个入处，见山不是山，见水不是水。而今得个休歇处，依前见山只是山，见水只是水。”
阳间与地狱是生命两个不同的方向，人从诞生那时起，生活在阳间;早先人是不死的，寿命非常长，天道不允许仙人与凡人同寿，遂而把一道天威烙印在人的灵魂里，这道烙印一下缩短了人的寿命，人的寿命最长不过百岁，过了百岁受到天道惩罚。
其实这几位地府官员，只负责阴界的司法，是阴界复杂组织架构的一部分，隶属于中央鬼帝府。中央鬼帝府负责处理阳间的一切事务，与人类关系密切，也最为人们所熟知，其领导下的文武判官和牛头马面、金枷银锁，黑白无常，合称地府八爷。
首先我们要明白一件事，古人认为，人死之后会到达另外一个空间，继续在另外的空间存在，这个空间和生前生活的阳间相对应，是为阴间，也就是地下世界，道家称其为地府，并有专门的管理机构和官员管理，这个机构被称为阴曹地府，也就是阴间最高的管理统治机构，类似于人世间的朝廷。
七月初一，农历中元节，在中国的传统文化中一直都被视为一个特殊而且神秘的时刻。这时，人们相信，阴间的亲人会神游人间，为子孙后代赐福。为了迎接他们的到来，人们会做一些特别的准备和庆祝活动。而在这一特殊的时刻里，有三样东西是需要我们注意避免的，以免带来不利。
