可笑的是，在这场堪称降维打击的海战中，清军指挥官竟还天真地向对手请求延迟一天开战。这场海战，交战双方是两个同样处于没落时期的帝国:一个是被两次鸦片战争折磨得奄奄一息的清政府，另一个，则是在普法战争中失利的法国。
詹天佑，字眷诚，原籍安徽省婺源县，1861年4月26日，出生于广东省南海县一个没落的茶商家庭。7岁开始在县城一家私塾读书，由于家贫，1872年7月8日，年仅12岁的詹天佑作为中国第一批官办留美学生留学美国。
京张铁路是“中国铁路之父”詹天佑的第一件作品，也是他一生中最值得骄傲的作品，它凝聚了设计者的巧思和创意，在资金有限的情况下，有效解决了列车行进中车头动力弱，地势落差大的难题，为我国铁路事业的起步和发展奠定了坚实的基础。
詹天佑不仅是位杰出的铁路专家，是中国铁路科学与实践的先驱，更是位伟大的爱国主义者。他给我们留下的不仅是京张铁路，而且他的文章、教材、奏折，字字充满了伟大的情怀，做人的道理，学问的真谛，让我们至今读起来仍然热血沸腾，激动不已。
1871年，饱受西方列强坚船利炮欺凌的清政府，作出了一个堪称“中华创始之举，古今未有之事”的决定：派遣幼童留美，学习西方的先进技术，师夷长技以制夷。这些幼童后来成为哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等美国著名学府的学生。归国后，他们成为影响中国近代化进程的关键人物。
因为马尾船政在我国历史上有多个第一:建立了近代第一家大型造船厂，建造了第一艘铁壳轮船，建立了最早的海军，制造生产了第一架水上双翼甲型教练机，设立了最早的海军学校， 最重要的，是培养了一批中国近代史上的启蒙思想家和民族英雄。
