原文天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。逐句解释天长地久：开篇点明天地的永恒性，引发对“长存不灭”原因的思考。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生：不自生：天地不刻意追求自身存在，不为己利运作。
