毫无疑问，游戏厅时期最火爆的版本绝对是《拳皇97》，毕竟在九十年代末期就已经培养了大量的拥护者。但很多玩家认为:“《拳皇97》很LOW，像是BUG满天飞、平衡性做得比较差、而且随便搓都能出招，很不严谨。相较于97，《拳皇98》就完善了很多，无论是平衡性还是质量都堪称是完美作品。”
一直以来《拳皇97》都有两种打法：一种是没有任何规则的“社会打法”；一种则是为了平衡而创造出来的“禁裸杀”、“禁隐藏人物”、“禁无限连”玩法。另外还有一些禁止角色的规则，像是“特瑞的无限撞”。前些年这些规则没有统一的时候，经常都会发生骂战。属于同一个圈子的人，基本都遵守规则。
