毫无疑问,游戏厅时期最火爆的版本绝对是《拳皇97》,毕竟在九十年代末期就已经培养了大量的拥护者。但很多玩家认为:“《拳皇97》很LOW,像是BUG满天飞、平衡性做得比较差、而且随便搓都能出招,很不严谨。相较于97,《拳皇98》就完善了很多,无论是平衡性还是质量都堪称是完美作品。”
一直以来《拳皇97》都有两种打法:一种是没有任何规则的“社会打法”;一种则是为了平衡而创造出来的“禁裸杀”、“禁隐藏人物”、“禁无限连”玩法。另外还有一些禁止角色的规则,像是“特瑞的无限撞”。前些年这些规则没有统一的时候,经常都会发生骂战。属于同一个圈子的人,基本都遵守规则。