孙铭九出生在一个军人世家，从小耳濡目染，对军队有着特殊的情感，也一直怀揣着报国的梦想。可惜的是，他的军旅生涯并不算太顺利，在北洋水师学习期间，就因为一次事故而受了伤，甚至差点丧命，而这也让他的军旅生涯就此中断。
1936年冬天，杨虎城、张学良在西安发动“兵谏”，扣押蒋介石，为的是能让蒋介石结束内战，共同抗日。这次事变被称为“西安事变”，后来是在共产党的主导，宋子文、宋美龄、端纳等人的协调下，蒋介石同意停止内战、跟共产党进行合作，两方携手抗日。
东北军少壮派，以张学良的副官兼秘书苗剑秋、卫队营营长孙铭九及政治处少将处长应德田“三剑客”，为核心的36名东北军少壮派，对此坚决反对，他们大都是张学良一手提拔栽培的营、团长，对张学良感情很铁，主张当务之急，就是救张学良出险。
