在很多人的印象中，明世宗之所以要把朱棣的庙号改掉，是因为想让他亲爹兴献王朱祐杬“称宗祔庙”。但是太庙中位置已满，又不敢将朱棣的神主牌位踢出去，所以把这位太宗升格为成祖，这样就可以百世不祧，免得大家尴尬。
熟悉历史的人都知道:中国皇帝的庙号是按照祖宗称号排序，一般是“先祖后宗”、“太祖太宗”。所以，第一个皇帝叫“高祖/太祖”，继承者开始称“宗”。按照这样的规则，“永乐大帝”朱棣作为把太祖皇帝朱元璋事业发扬光大的守成之君，死后庙号应该也称“太宗”。
开国皇帝庙号为“祖”，标志着他是本朝的第一位祖先，其他继位皇帝的庙号里，则没有人再敢称“祖”。但是，唯独明朝有些特殊，他们的开国皇帝是明太祖朱元璋，第二位皇帝朱棣，庙号却成了“明成祖”，一个朝代里居然有了两位“祖”，这到底是怎么回事呢?
自有庙号以外，我国古代的各个王朝中只有开国皇帝的庙号才能是“祖”，此后历任皇帝无论功劳有多大，都只能是“宗”，可是在离我们最近的明清两个朝代，明朝有两个祖，分别是明太祖朱元璋和明成祖朱棣，清朝有三个祖，分别是清太祖努尔哈赤、清世祖顺治皇帝和清圣祖康熙皇帝。
嘉靖二十六年（1547年），距离吵的不可开交的“大礼议”已经过去了二十年了，嘉靖生父朱祐杬的神位也已经放入太庙了，算是风平浪静了。但没想到到了这一年，又因太庙神主问题掀起了波澜。起因就是嘉靖要在太庙里移走一位先帝神位，祧进祧庙里。
庙号其实很好理解，祖有功、宗有德，合称“祖宗”，其实庙号就是祭祀祖宗时候所用之名。古代帝王在逝去之后，会有专门的祭祀场所，称太庙。而祭祀时候不适合大刺刺的把“刘三”、“李二”、“赵大”的名字直接写在牌位上，于是就要追加一个称号，即“庙号”。
