按照权威划分，葡萄牙历史从公元1139年形成国家开始，这年原卡斯蒂利亚王国的勃艮第公爵阿方索一世登基称国王，建立葡萄牙这个国家，他建立的朝代就称勃艮第王朝，从此葡萄牙开始君主制度历史，此后更替了阿维什王朝、哈布斯堡王朝、布拉干萨王朝。
若昂一世的母亲是特蕾莎·洛伦索，其生平经历和出身背景记载十分模糊，有人说她是一个里斯本商人的女儿，也有人说她是伊内斯的侍女，还有人干脆认为若昂就是伊内斯的儿子，在伊内斯遇刺的惨剧中逃过一劫，特蕾莎·洛伦索仅仅是他的养母，总之众说纷纭。
都说“友谊第一，比赛第二”，但真到了世界杯的绿茵场上，更让人津津乐道的却是对阵两国间的历史积怨或现实冲突。例如在1986年墨西哥世界杯上，“球王”马拉多纳在阿根廷对阵英格兰的四分之一决赛上的一记“上帝之手”，就被认为是报了几年前英阿马岛战争的一箭之仇。
在16世纪初期，西班牙和葡萄牙都是欧洲最强大的海上帝国之一，葡萄牙是第一个成功航行到印度和亚洲的欧洲国家，建立了许多殖民地，而西班牙则占据了美洲大陆的很多地区，成为了新世界的霸主，在16世纪中期，这两个国家之间的争夺却开始了。
