自光武帝刘秀建立东汉帝国后,他这一支原本是西汉宗亲的旁支就变成东汉帝国的宗亲大支;从刘秀到汉献帝刘协,一共有八代人。打个比方,刘备有个祖先,和刘秀平辈,此人和刘秀,需要再往上数,数到第六代,才是同一人:汉景帝刘启。