在明朝的历史长河中，朱祁镇（即明英宗朱祁镇）的名字与一段传奇般的经历紧密相连。他曾被瓦剌俘虏，身处异国他乡，然而最终却奇迹般地活着离开了瓦剌大营，重返故土。这一经历不仅彰显了朱祁镇个人的坚韧与智慧，也深刻影响了明朝与瓦剌之间的关系。
读《明朝那些事儿》，经历最曲折地皇帝，莫过于朱英宗朱祁镇了!朱祁镇9岁开始当皇帝，23岁被宦官老师王振忽悠亲自带兵出征，攻打蒙古军侵犯，在土木堡被俘，后来被从蒙古接回来后，被亲弟弟明代宗朱祁钰囚禁多年，后来又二次称帝，人生可谓跌宕起伏，一生坎坷。
虽然在过去近十年时间里，瓦剌军队大举入寇的情报不时由边塞传入北京，但多是虚虚实实琢磨不定，来时如一阵疾风，边地劫掠一番后又退回漠北消失无踪，久而久之，大明朝的官员们被搞得神经疲惫，英宗皇帝也不太当回事。
公元1427年，朱祁镇出生于北京紫禁城，是明宣宗朱瞻基的长子，明朝第六位和第八位皇帝;公元1435年，明宣宗朱瞻基驾崩去世，年仅9岁的朱祁镇即位，史称明英宗，即位之初国事全由明宣宗朱瞻基的母亲太皇太后张氏主持;
