公元1627年八月，天启帝驾崩，终年二十三岁，信王朱由检继位，年号崇祯。崇祯皇帝当时年仅十六岁，这位少年皇帝马上展现出了过人的权谋，他不动声色地布置准备，干净利落地除掉了权倾一时的大太监魏忠贤，清理了所谓的“阉党”。
和岳飞之死一样，正史忽略了他们就义时的历史细节，而稗史则记下了袁崇焕被杀时的惨烈情景:后人最喜引用的，是明末清初无锡人计六奇《明季北略》里的记述:崇祯以以“商议军饷”为名，将正在北京城外激战的袁崇焕骗进城里，“著锦衣卫拏掷殿下。校尉十人，褫其朝服，杻押西长安门外锦衣卫大堂，发南镇抚司监候。”
