公元317年—公元589年，起于西晋亡国，止于隋灭南陈，堪称华夏大地上最动荡的三百年，一条长江分两岸，南北打、各自内部也是厮杀无休，南方是东晋、宋齐梁陈走马灯一样轮换，北方则是五胡乱华，十六国、北魏北齐北魏烽烟四起，但总体态势是:南弱北强，最终的结果也是北方霸主隋朝渡长江，灭南陈，统一全国。
作为中国历史上个人武力值最高的帝王，刘裕北伐一直被视作南北朝时期最可惜的一次，当时的他不仅灭亡了后秦，还收复了长安，东晋在他的带领下，领土已经扩展到四川、山东、河南、陕西等地，其他的胡人政权在刘裕的连番打击下也已摇摇欲坠，史称“七分天下，而有其四。”
刘裕起兵击败篡晋称帝的桓玄后拥戴晋安帝复位，控制东晋朝政，两次北伐，前后灭南燕，破北魏，亡后秦，收复山东，河南，关中等地，光复洛阳、长安两都，七分天下，而有其四，让刘宋成为南朝中领土最大的政权，那么，刘裕北伐可以攻克洛阳、长安，最后为什么却没能统一全国?
哪知，一路走下来，居然没发现一个敌兵，不光田里的庄稼还在，就是大岘山也轻松走过。慕容超这时的部署果然跟刘裕预料的一样，先派公孙五楼等带着五万人在临朐布防，听到刘裕大军来到时，觉得临朐的兵力仍然薄弱，又带着 四万骑兵狂奔而来，增援公孙五楼，并命令公孙五楼带兵进驻临朐南。
“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”心心念念北伐收复中原河山的南宋大猛人辛弃疾，登上京口的北固亭，遥想着当年刘裕在此发迹，一生戎马，所向披靡，那北伐时气吞万里如虎的雄壮豪迈让辛弃疾心潮澎湃，久久不能平静。
东晋权臣刘裕利用后秦英主姚兴去世之后皇室的内战，派几十万久经战阵的主力大军兵分五路，水陆并进，向后秦发动全面攻击。晋军八月十二日从建康开拔，到十月二十二占领洛阳，仅用了两个多月时间，北伐第一阶段就宣告结束。
