麒麟是我国吉祥文化的中流砥柱。但是，麒麟和龙、凤凰等瑞兽一样，并不是天然存在的，也不是一亮相就是现在的样子，而是随着社会、人文的变化而慢慢演化出来的，仅仅是外观，就经过了几千年的发展演变，最终成为我们现在熟悉的瑞兽——麒麟。这里咱们就麒麟的形象，简单回顾一下麒麟的发展史。
台北故宫博物院珍藏着一幅明代的卷轴，画面下方描绘一弁夫牵着一头长颈鹿，长颈鹿体形高大，身上布满六边形网纹；人物面部黝黑，头裹白布，身着红色长衫，脚穿黑色皮靴，腰间系一白布，尽显异域风情。图|明·佚名《瑞应麒麟图》，绢本设色，90.
