此时，43岁的颜宁，由于在结构生物学方面已经取得了多项研究成果，并且还在《科学》《细胞》等国际最有影响力的刊物上发表了不少重量级论文，因此她不光是生物学方面的资深科学家，而且她还受美国普林斯顿大学邀请，成为了分子生物学系雪莉·蒂尔曼终身讲席教授。
学术界里她是美貌与才华并重的美女教授，生活中她是爱好广泛且样样精通的“超能力者”，她是广大网友心目中的女神，是年仅29岁就破解了蛋白质膜结构的科研大牛，是一腔热情报效祖国的爱国教授，却因为成为美国院士，而被很多人骂为“叛徒”。
今年2月，茅台集团总工程师王莉入选2021院士候选名单引起广泛争议，人送称号“白酒院士”王莉相映成趣的是清华女神教授2017年落选中科院院士，随即便前往普林斯顿大学担任终身讲习教授，成为了美国的两院院士。曾经拒绝丰厚待遇，毅然回到清华的她为什么在十年之后选择再次前往美国？
据中国新闻网，12月10日，深圳医学科学院揭牌，颜宁获发聘书，出任院长。她表示，关于接受深圳邀请，创建SMART的初心，她在十分钟的演讲里开篇就已经说过了，“扪心自问，我今日取得了一些成就，并不见得是因为我更聪明、更勤奋，在很大的程度上是因为过去二十几年我很幸运:我很幸运地始终处在最适合做科研的环境里，很幸运地吸引到大批聪明能干、钟灵毓秀的博士生和博士后，并且很幸运地前后获得了几项【以人为本】的经费支持，可以让我在最感兴趣的科学世界里自由探索，无拘无束。
11月1日，在2022深圳全球创新人才论坛上，结构生物学家颜宁宣布，即将辞去普林斯顿大学教职，出任深圳医学科学院创始院长。2017年4月，颜宁离开待了10年的清华大学，成为普林斯顿大学分子生物学系首位雪莉·蒂尔曼终身讲席教授。
颜宁教授曾经是清华大学生命科学学院全职教授，也是清华大学一位非常受学生所欢迎和敬爱的老师，颜宁教授在清华大学已经待过了许多个年头，但是她最终却没有选择留在清华大学，而是离开了自己所熟悉的清华校园，进入了美国普林斯顿大学任教。
