西域地区自史前时期就有人类居住与活动的痕迹。早在公元前一世纪来源于印度的佛教就已经传入这里,西域当时有55个国家,有吐火罗人在塔里木盆地北缘建立的月氏、楼兰、焉耆、龟兹等绿洲城邦;也有塞种人在沙漠边缘建立的疏勒、于阗、乌孙诸国;以及羌人建立的蒲犁、西夜、子合等等。
在世界历史中,其实每个文明都存在过自己的轴心时期,比如我们的唐朝,罗马帝国的中期,同样地对于伊斯兰文明也是如此,不过伊斯兰文明在这里还要一分为三,阿拉伯人,土耳其人以及伊朗人的伊斯兰文明,或许因为后来奥斯曼土耳其的影响力过大,人们仿佛忘了前两者,然而事实上在土耳其人取代阿拉伯人占领阿拉伯半岛之前,那些中国人口中的大食国家丝毫不逊色于后来的土耳其,尤其是在唐王朝极盛时期曾重挫唐朝,间接导致了唐王朝以至于后来整个中原政权再也未踏足过中亚。
于阗国,是古代西域的佛教王国,在今天新疆和田地区,于阗国国祚长达1238年。近期,“五星出东方——和田历史文物展”正在北京中华世纪坛展出,展览围绕和田美玉、于阗乐舞、文字文书、贸易交通等主题展开,汇聚了来自和田地区博物馆、中国民族博物馆、首都博物馆、新疆博物馆、新疆文物考古研究所等多家收藏机构的220余件文物,其中来自和田地区博物馆的文物占到56%。
中国的西域,为什么却不信中国的儒教?为什么西域,成了西游记里的佛国,却一点儿没接受儒教?儒教渗透不进西域也就算了,西域的北传大乘佛教,还在东汉输入中国,甚至重塑了中国文化。为什么中国对西域,就是没有信仰顺差?
左宗棠用了5年时间平定了长达12年的陕甘回变后,他的西征军进入新疆。陕甘回变属于中国内部矛盾所引发的乱局。然而,新疆的乱局不仅有中国内部势力作祟,还有多股境外势力暗流涌动。想要了解左宗棠收复新疆的过程,需要首先了解一下新疆的地理和历史。
为什么相比较汉唐清来说,明朝未能管辖新疆全部地区,在管理新疆上远不如汉唐清?说起中国历史上强盛的王朝,往往会提到大一统王朝,最著名且无争议的就是秦朝、西汉、东汉、西晋、隋朝、唐朝、元朝、明朝和清朝这9个。