佛教为了宣扬其教理,往往用一些浅显的故事来讲解很多深奥的道理;同时,为了强化释迦牟尼这一崇拜对象在信徒中至高无上的地位,就十分重视对佛教创始人释迦牟尼的宣传。所以佛教寺院和石窟中,雕刻或绘制的有关释迦牟尼传记的故事(简称佛传故事)随处可见。