【三十三观音】 佛教神话人物。观音为度脱众生苦难,可以显示三十三种不同身份进行说法。据《法华经普门品》记载,其不同的化身计有:一、佛身;二、辟支佛身;三、声闻身;四、梵王身;五、帝释身;六、自在天身;七、大自在天身;八、天大将军身;九、吡沙门身;十、小王身;十一、长者身。
藏传佛教在雪域高原,为观音菩萨的教化之地,四壁观音则得被认为是雪域西藏的守护神,在藏地家喻户晓,无论老幼妇孺皆吟诵观音六字大明咒,以念“六字大明咒”,让人断除恶念与欲望,心诚至信、不再生新的恶业,让人增强愿力的同时得到佛力加持。
在敦煌莫高窟第3窟的壁画中,一尊十一面四十二臂的鎏金观音法相庄严,每只手掌中闪烁的智慧之眼,构成了佛教艺术史上最震撼人心的慈悲图腾。这尊特殊法相源自《大悲心陀罗尼经》的记载,当观音菩萨发愿普度众生时,因悲愿之力自然化现千手千眼。