数以千万计的下岗职工经过了历史的洪流被迫的成为了无业人员随波逐流，在社会上成为灵活就业者，当时跟他们也是买断了工龄，也有的没有买断工龄，改革是需要有人做出牺牲的，这些正处于底层的人正是为改革作出了重大的牺牲和贡献，在需要有人做出付出的时候，他们做到了毫无怨言的配合，不顾自己生计的艰难选择了退出。
下岗职工为了企业奉献了自己的青春还有体力，其实下岗职工也是如现在社会资本下的弱者被人鱼肉让走就走了，有的没有补偿，有的有点补偿，大多数已经是买断了工龄，看到有人说买断了工龄给了5千块钱的，而且已经签了自愿的离职，这5千块钱如果在很多年以前的话的确是一个不小的数目，但是再想想如果到了现在的话这5千块钱可能并不算太多，其实签了自愿的离职以后就跟企业没有任何关系了解除了劳动关系。
那么，是谁把工人、下岗工人推向了最底层呢?我们无法否认现代中国已经取得长足进步， 在改善民众生活水平方面也做出了许多积极尝试. 然而， 在具体实践过程中仍旧存在很多问题. 针对目前广泛存在于社会中 的群体性矛盾， 我们应该加强立法并规范管理制度;
1998年，著名歌手刘欢推出了一首名叫《从头再来》的新歌，很快便红遍全国。这首歌有这么几句歌词：“昨天所有的荣誉，已变成遥远的回忆。辛辛苦苦已度过半生，今夜重又走进风雨。我不能随波浮沉，为了我挚爱的亲人。再苦再难也要坚强，只为那些期待眼神。心若在梦就在，天地之间还有真爱。
有些人生活在城市，没有固定稳当的工作，人称自由职业者，每月就那么一点点微薄的收入，生活极其狼狈不堪，长久来看，他们不如农民，甚至比农民混的还惨，他们当中有很多是最初下岗的那批工人，或者是买断工龄与工作单位一次性结清所有的费用，从此与单位再也没有瓜葛的人。
这一天，共和国第一家破产的企业诞生了，那就是沈阳市防暴器械厂。工厂破产后，最倒霉的便是一线的工人，得到消息，难免感到失落，沮丧，但是又不得不面对现实，另起炉灶，从一做起，开始新的人生，毕竟人不是神仙，是要吃饭的，开门七件事，柴米油盐酱醋茶是少不了的。
从建国之初在政治经济上获得解放，从社会的最底层翻身当家作主，到社会主义工业化建设时期工人阶级占据社会主导地位，再到后来的改革开放，市场经济体制实施，特别是年代初期国企改革导致大批工人下岗，工人群体逐渐成为社会底层和弱势群体，工人失业、抗争、再就业等问题不断凸显。
