众所皆知，一斤是10两，可是在1959年以前，我国的一斤都是一直在沿用以前乃至古代的16两的。大家对于成语“半斤八两”也许并不陌生，说的是半斤和8两是差不多的，可见这个成语告诉我们，过去的一斤就是16两了。
关于《千金要方》中，一两到底是多少克，历来学者争论不休，各有依据，皆无定论。《千金要方》卷第一/合和第七中，明确记载“古秤唯有铢两，而无分名，今则以拾黍为壹铢，陆铢为壹分，肆分为壹两，拾陆两为壹斤，此则神农之称也“。又说”凡方云巴豆若干枚者，粒有大小，当先去心皮，乃秤之，以一分准十六枚…
祖先为什么定十六两为一斤呢.过去人们常用半斤八两来形容两个事物是一样的，为什么这么说呢.原来我们祖先使用的秤是十六两为一斤，所以半斤和八两就是一样的。那么老祖囘宗为什么定十六两为一斤呢.是他们不聪明吗.不是的。
要是想形容两个人的能力不相上下难实力相当的话，可以用“旗鼓相当”、“平分秋色”、“半斤八两”等，不知道你们以前有没有过疑惑，明明1斤是10两，半斤是5两，8两明明比5两多那么多怎么还能用来两个人差不多？这其实是我们自觉带入了现代1斤=10两的标准，实际上古代1斤是以16两计重的。
