10月7日，欧洲航天局“赫拉”小行星探测器搭乘猎鹰9号运载火箭成功发射，它计划2026年底抵达双小行星“迪蒂莫斯”。此前，美国航空航天局曾发射探测器撞击该双小行星中的较小天体。“赫拉”此行正是“回访”上次的撞击坑。为何要探测和撞击小行星？在这个领域，哪些国家比较有实力？
近日，欧洲航天局（ESA）宣布其名为“赫拉”（Hera）的太空探测器任务已成功组装了。根据欧洲航天局发布的新闻稿，该航天器已经在德国不来梅的 OHB 公司完成组装。这是欧洲航天局又一重要的太空探索任务，预示着欧洲在深空探测领域的科研实力将迈上一个新的台阶。
为调查两年前人类历史上首次尝试改变小行星轨道实验的效果及其当前状态，欧洲航天局（ESA）于当地时间7日发射了名叫“赫拉”的探测器。据悉，“赫拉”探测器是在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，搭载SpaceX公司的“猎鹰9号”火箭顺利升空。
据埃菲社2023年12月26日报道，欧洲航天局制定了2024年广泛的活动日历。报道称，对于欧洲航天局来说，新一年最重要的时刻将是阿丽亚娜6号火箭在几次延误之后的首飞，这一首飞定于2024年6月15日至7月31日期间进行，这款新型火箭将让欧洲再次独立进入太空。
编者按：小行星“2024 YR4”真的会在2032年撞击地球吗？撞击概率是如何测得的？如果撞击真的发生，人类将面临怎样的后果？又该如何防御这类近地小行星的威胁？光明网记者邀请到国际宇航联空间运输委员会主席杨宇光，为我们就这些问题展开详细科普，让我们一同探索“天外来客”的奥秘。
新年伊始，万象更新。展望2025年世界航天，众多新型火箭蓄势待发，载人航天即将迈入商业空间站和月球轨道空间站建设的新阶段，深空探测事业有望再攀高峰。各国航天工作者将努力迎接每一个挑战，把握每一个机遇，深切感受梦想的力量。
