羊在十二生肖中排名第八。上古人过的是游牧生活,羊长得壮,繁殖得多,视为是一件非常吉祥的事。但“祥”字是后来才有的,“吉羊”就是后来的“吉祥”,《说文》解释为“羊,祥也。”因为羊在上古人的眼中,形象是漂亮的,所以,甲骨文的“美”字,原从羊的形象得来。