开滦煤矿由唐山、赵各庄、林西、马家沟、唐家庄五矿组成，有矿工5万人。《罢工宣言》说:“开滦矿局对矿工的态度，甚于奴隶，我等生命不及骡马，在工作时，往往发生事故，洋人对于骡马之死伤，必问几匹，唯工人死伤多少，则绝不介意。
仅仅23秒，这座拥有百万人口的大型城市死亡24万人，受伤16万人，轻伤未统计者不计其数。位于地表的城市伤亡已经如此惨重，同样位于震中核心区的开滦煤矿，地面的景象也是令人触目惊心:职工宿舍、厂房、设备机房都受到严重破坏，有八成建筑物倒塌，运煤的铁轨弯曲变形像条死蛇，有的竟然竖起两米多高，连运送工人上下井的井架钢筋都扭成了麻花。
波澜壮阔的唐山工人运动(之一)开滦总矿师秘书斯诺眼中的大罢工环渤海新闻网专稿 市档案馆馆藏开滦总矿师秘书斯诺(G.HA.Snow)关于1922年10月间爆发的开滦五矿同盟大罢工日记一册，其真实再现了工人罢工的情形。
始建于清朝末年的开滦五矿，最早由中国官僚资本创办，后来被英国资本所控制。在这个被外国资本家标榜为“新式企业”的矿山，几万名矿工却过着地狱一般的生活。饱受欺侮的工人们，内心深处蓄积着反抗怒火。在李大钊同志启蒙和指导下，革命火种在这里播撒。
1920年1月2日，北京大学学生、新潮社成员罗家伦，率先赶赴唐山，到开滦各矿进行调查，返回北京后，以“志希”的笔名，写出了《唐山纪游》一文，于1月13日、14日连载于《晨报》，该文以大量事实，披露了开滦各矿工人的悲惨生活，称他们是“最苦的工人”，抨击开滦的封建包工制度是“极黑暗极不人道的制度”，“是猪仔制度”。
上午，在工人俱乐部广场前，邓茂生坐在一个长条桌前，登记参加抗日联军的人。一连三天，踊跃报名参军的人有矿内的工人，有附近的农民，也有小商贩、学生，其中一个叫邓来兵的年轻人，山东人，父亲从山东老家赶到矿山，让他赶紧回老家，已为他下了亲事，回去就举行婚礼。
