在古代封建社会中，男尊女卑的思想根深蒂固，比如说一个有权有势的男人可以有三妻四妾，光有三妻四妾还不够，大户人家还可以用白花花的银子去购买大量的丫鬟，女婢等，这些丫鬟大部分都是穷苦人家的孩子，还有一些是在封建社会犯罪或者是家道中落生存不下去的女子，和太监一样，丫鬟的地位也是最底层的
古代社会的价值观念常显得保守陈旧，导致了人际关系的严重不平等。在富贵人家，几乎都会有丫鬟来伺候。尤其是大户人家的千金小姐，通常都会有一名亲近的丫鬟，她们不仅负责小姐的起居生活，有时还会成为陪嫁丫鬟，随着小姐一同嫁入新的家庭。陪嫁丫鬟的角色远非只是简单地伺候主人的起居。
以前嫁妆的四大作用就是给舅舅暖床，还有一个很难收到的东西。人与人之间的关系，两者之间的关系是极其不平等的。只要家里稍微好一点，就会有丫鬟伺候。也就是说，只要是正经的豪门女子，通常都会有一名贴身女佣，而这种女佣，除了服务女方的起居之外，有时还会被用作陪嫁女仆，嫁入夫君家族同时。
我们在看电视剧的时候，看到丫鬟总是千篇一律。实际上，丫鬟也是分等级的。主人身边的丫鬟地位最高，待遇也最好。用四个字总结就是：钱多活少。这些丫鬟被称为贴身丫鬟或大丫鬟。以《红楼梦》为例，贾母身边的鸳鸯、琥珀，贾宝玉身边的袭人、晴雯、秋纹等都是贴身丫鬟。
在封建社会，最显著的一个特点就是男尊女卑。其实，女子的地位在宋朝以前，也是很高的，特别是在唐朝。唐朝时候的女性，是可以选择和丈夫离婚的，而丈夫休妻也有很严格的限制。到了宋朝时候，朱理学说的盛行，再加上封建统治者的炒作，才导致中华女性地位越来越低。
暖床丫鬟 | 扬州瘦马。古时暖床丫鬟，都是极其贫困的家庭卖给富贵人家，为奴为婢的可怜女子，这些女子从小都干着最辛苦、卑微的事情，长到该出嫁的年龄后，往往不被普通家庭所接受，只能和身份一样卑微的奴仆家丁结婚生子，在社会的最底层做一生的工具人。
在当代婚姻中，年轻人们的婚姻自由，很少出现强迫情况，可是在古代，婚姻仿佛是王侯将相的利益。在古代，男权是高于女权的，女性社会地位低微，若不是官宦子弟，若不是贵族子弟，若不是王侯世女，身份仅仅是卑微的平民之女，那么她们的生活很艰难，生在贫苦之家，又是女性，结果可想而知，大部分女性做了丫鬟、下人、青楼女子。
在古代，富贵人家之中一般都会豢养一些丫鬟家仆，而在丫鬟之中，就有这么一种特殊的“通房丫鬟”，就例如在《红楼梦》中，大家比较熟悉的贾琏的通房丫头平儿，就是“白天伺候夫人，晚上伺候老爷”，即使如此，还是被嫌弃“两年无所出”。
