尤三姐是曹雪芹笔下风流标致的绝色女子,她性格泼辣刚烈,又喜欢张扬,还有点爱慕虚荣。原本尤三姐仗着自己生得标致,周旋在贾珍与贾蓉之间混日子,但在红楼梦第六十五回的那场大闹之后,尤三姐决心改过自新,一心等待冷二郎柳湘莲回来娶她,还立下誓言非柳湘莲不嫁。
尤三姐又称尤小妹,她是尤氏姐妹里年纪最小的一个,她跟尤二姐是亲生姐妹,都是尤老娘所生,但其实并不姓尤,是尤老娘跟前夫所生,后来尤老娘带着二姐和三姐嫁给了尤老爹,所以两姐妹才改了姓,她们也就此多了个异父异母的大姐尤氏,尤老娘之所以要改嫁,还是出于希望过上更舒服生活的目的,孤女寡母需要多一些依靠,因此在尤老爹死后,尤老娘又经常来到贾府,一方面帮衬着尤氏处理家务,一方面也从女婿贾珍那里得到些金银好处。
尤三姐在被柳湘莲上门索要鸳鸯剑退婚时横剑自刎而死,一条如花一般的生命就此凋谢。关于尤三姐的死,主因是“失节”,次因是柳湘莲退婚,但追根溯源实际源于尤二姐的恶毒逼迫,这就要仔细分辨尤三姐一步步走向死亡的细节描写。
曹雪芹先生所著的伟大经典《红楼梦》中,有许多可爱可敬的女性形象,但也不缺乏令人难忘的男性角色,第一主人公贾宝玉就是男性,而除他之外,贾雨村、北静王、柳湘莲、秦钟等人也各有特点,贾宝玉的宗族亲人贾政、贾珍、贾琏等也给读者们留下了深刻的印象,可见一部《红楼梦》不只是为闺阁立传,对男性人物的刻画描写也丝毫不逊色。
《红楼梦》中第一清高洁净的人物不是黛玉,更非宝玉,而是栊翠庵里的妙玉。此女隐居庵中,带发修行,不食人间烟火。从她曾将刘姥姥喝过一口茶水的一只“成窑五彩小盖钟”视为浊物丢弃看,其病态的洁癖已显著表现于精神层面。