在20世纪之前，银河系对人类来说就是宇宙的一切，现在人类知道了，在银河系之上还有本星系群，本星系群由银河系，仙女系和麦哲伦星云等50个星系组成。而在本星系群之上还有结构更庞大的室女座本超星系团，其中囊括了近100个星系群与星系团。
再加上同时期的美国科幻也处于黄金时代，越来越多的科学家也开始研究外星文明相关的问题了，比如天文学家德雷克构建的德雷克方程认为，银河系内至少有1000个具备高级科技实力的外星文明，并且这个数字还是尽量模拟地球环境的结果。
在宇宙学研究中，有一个著名的方程式，称为德雷克方程式，用来估计银河系内存在外星文明的数量。德雷克方程式是由美国天文学家弗兰克·德雷克于1961年提出的，它可以表示为:N = R* × f_p × n_e × f_l × f_i × f_c × L。
因为在三体中作者告诉我们，在整个宇宙内不止我们地球一个文明存在，其实还存在着许多其他文明，每个文明都是带枪的猎人，低级还会被高级入侵，而我们人类则是由于叶文洁通过太阳放大电磁波，导致地球位置被暴露，从而引来了4光年外的三体文明入侵。
然而不论是哈勃望远镜还是韦伯望远镜，它们穷尽所有观测能力也只是发现了宇宙中的星系和恒星而已，对于我们真心想要找到外星文明，它们也无能为力，事实上在可观测宇宙内星系数量已经突破2万亿个，系外行星数量也突破5000颗的今天，天文学家仍未在宇宙中发现外星文明和外星生命存在的证据。
你知道吗？在浩瀚的宇宙之中，所有的星球都被分为低等文明和高等文明……1.一级文明：也称行星文明，也就是可以掌控住所在行星上的一切事物；2.二级文明：也称恒星文明。到这个时候，人们可以控制恒星的能量，占为己用。
