元朝末期1344年，中原烽烟四起，民不聊生，安徽凤阳大旱，蝗灾肆虐，还发生了大瘟疫。有一户人家，父母兄弟相继在一个月内因饥荒和染疾而亡，只剩十七岁的穷小子和他二哥，两人悲愁交加，家贫四壁，一无所有，沦落到死无葬之地。穷小子求爷爷告奶奶，地主们无动于衷，没人肯借一块墓地。
历史的车轮滚滚向前，碾碎了旧王朝的辉煌，也孕育着新时代的曙光，元末明初，华夏大地风起云涌，各路豪杰揭竿而起，在历史的舞台上留下属于自己的印记，在这乱世之中，一个名叫朱元璋的放牛娃，从社会最底层崛起，最终登顶九五至尊，开创了大明王朝，他的一生充满传奇色彩，既有驱逐鞑虏、恢复中华的丰功伟绩，也有晚年杀戮功臣、大兴文字狱的暴虐行径，抛开那些功过是非，朱元璋对待曾经帮助过他的恩人的态度，却展现了他人性中不为人知的另一面。
洪武十一年（1378年）时，天下已经基本稳定，明太祖朱元璋下了一道圣旨，他追封安徽凤阳的一位普通农民刘继祖为义惠侯，让刘继祖的子孙后代永远承袭义惠侯爵位，并且朱元璋还派人把刘继祖的神主牌位供奉到了明朝的祖陵明皇陵内，让刘继祖享受历代明朝皇帝的跪拜和香火供奉。
俗话说，举头三尺有神明。平时多做点好事，将来一定会福泽子孙的！明朝开国之君朱元璋，从小家里就特别贫苦，穷人家最怕的就是天灾人祸。元至正三年，濠州发生旱灾，紧接着第二年蝗灾和瘟疫接踵而来，朱元璋的父母和大哥在半个月内相继去世。
◆少年绝境：家破人亡，无地葬亲1344年（元至正四年），淮北地区接连遭遇旱灾、蝗灾与瘟疫，17岁的朱元璋在半月内痛失父母朱五四、陈氏及长兄朱重四。朱家世代为佃农，穷到“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺”，连安葬亲人的土地都无力购置。
朱元璋十六岁时，濠州一带发生了旱灾，庄稼几乎颗粒无收，很多人家只好靠挖野菜，啃树皮为生。谁知，第二年春天，豪州一带又发生了严重的蝗灾和瘟疫。于是，饥民到处都是，他们一个个饿的面黄肌瘦，很多人走着走着倒了，那真是饿殍满地，惨不忍睹。朱元璋家当然也未能幸免。
明朝开国皇帝朱元璋一生传奇，不仅当过乞丐，还曾剃度出家，最后一路征战成了九五之尊，不过因为个性猜忌多疑，历史对其评价褒贬不一，民间也流传不少奇闻轶事，包括朱元璋年少时曾两次葬父，风水师路过留下了三个预言，日后竟一一应验。
引言：朱元璋是中国历史上少有的布衣起家的皇帝，用了十几年的时间从一个和尚、乞讨为生的乞丐摇身一变成为高坐金銮殿的皇帝，他所创立的明朝作为最后的由汉人统治的朝代持续了将近三百年。朱元璋是一个个性非常鲜明但又复杂多变的帝王，既有雄才大略、惩贪除恶的一面，也有残暴的一面。
