虽然是世界第六大国家，但是澳大利亚人口却很稀少，只有2600多万人，与我国上海市人口数量差不多，上海的总面积是6340.5平方公里，人口约2500万人，相比之下，这里才是真正的地广人稀，而在澳大利亚2600多万人当中，有近2000万人口都挤在西部和东部沿海城市，其中40%的人长期居住在悉尼和墨尔本，而悉尼和墨尔本城市面积仅占全国的0.22%，因此，澳大利亚仍有超过95%的土地是未开发的无人区。
同年，西班牙航海家Pedro Fernández de Quiros在新赫布里底登陆，他们认为此地即为寓言故事中的南方大洲，所以以“Austrialia del Espiritu Santo”命名，来纪念西班牙菲利普三世的妻子奥地利女皇玛格丽特。
澳大利亚原住民可能是生活在非洲以外的最古老的人类群体。有理论认为，它们大约在7万年前坐船迁移至此。澳大利亚原住民被认为是澳大利亚的第一批人，他们在这片大陆上生活了50,000多年。迄今为止，澳大利亚共有250个已定义的语言组。
