现代医学认为，冠心病心绞痛的发病机理是由于脂质代谢异常，血液黏稠度增高导致冠状动脉壁损伤、脂质沉着、粥样硬化斑块形成，从而使冠状动脉管腔狭窄，心肌供血供氧不足所致。中医学认为，胸痹的基本病机为胸阳不振，气虚血瘀，络脉痹阻，痰气互结，而其中以气虚血瘀、络脉痹阻之证最为常见。
漏诊误诊的无症状心肌缺血预后比心绞痛性心肌缺血更具有危险性，引起心肌梗塞或心脏猝死的重要因素不在于心肌缺血时有无症状，而在于心肌缺血的时间和程度，无症状心肌缺血患者对疼痛的感觉反应不敏感，尤其是青壮年患者对胸前区疼痛不在意往往以劳累或消化道疾病作解释，心肌缺血在不知不觉中发生发展或加重，可能在情绪或环境的突然改变而导致急性心肌梗塞或心脏性猝死。
