这首诗是元稹悼念妻子韦丛的悼亡诗。《离思》-共五首，这是第四首，其中尤以海难为水，除却巫山不是云”为世人所称道。韦丛是太子少保韦夏卿最小的女儿，甚得韦夏卿宠爱。她与元稹成婚时，只有二十岁。婚后生活虽然清苦，但他们妻感情非常好。
《离思》(其一) 元稹 曾经沧海难为水，除却巫山不是云。 取次花从懒回顾，半缘修道半缘君。 [注释] 〔1〕“曾经”句：《孟子·尽心》：“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。”意思是说经历过海上之游，则对其他水路不感兴趣。比喻经历过大事与极美境界，对其他事则看不上眼。
《离思》·其四。曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。我查了很多资料，终于明白了，原因在于诗人元稹的生活作风问题，诗人一面赞扬至高无上、忠贞不渝的爱情，一面花天酒地，出入青楼，一生爱过六个女人，他的初恋崔双文，也就是《西厢记》里的崔莺莺，第一任妻子韦丛，也就是这首诗悼念的主人公，那一年，元稹二十四岁，韦丛二十岁，可谓郎才女貌，天作之合，而且韦丛端庄贤淑，琴棋书画样样精通，真不愧是名门闺秀，但是很不幸的就是婚后第七年，韦丛生病逝世了，元稹就为他的夫人作了这一首悼念她的诗，诉说着对夫人的怀念之情。
