禅宗自菩提达摩东渡传法，经二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍五代祖师的默默耕耘，至六祖慧能（638~713），终于开枝散叶，走向兴盛。从六祖慧能开始，中国佛教史上乃至世界佛教史上最重要的宗派——中国禅宗才算真正的走上历史舞台，慧能是中国禅宗“承上启下”的关键角色。
