我们部队是西藏军区边防某团，驻守在珠穆朗玛峰脚下，平均海拔4200多米，环境条件艰苦，气候恶劣，交通不便，离拉萨市500多公里，离县城30多公里，周围都是白雪皑皑，受珠穆朗玛峰气候的影响，非常寒冷，风沙弥漫，时常风沙吹到眼睛都睁不开，身上沾满沙子，像泥人一样。
其实在五十年代末期，新中国的相机就能批量生产了，拿到商场里面卖了。但是在那个年代，中国还是比较困难的，老百姓普遍比较穷，虽然这些简易相机现在看起来像玩具，虽然很便宜，但在当年也需要普通人一个月的工资，大部分老百姓还是买不起，只有少数家庭“富裕”的人家才有可能拥有，所以那个时代的相机产量都不大。
最主要的改进来自于卷片系统，新机型采用了类似rolleiflex的摇把过片，并且联动快门上弦。直到1966年，上海照相机厂才以海鸥4A的商标和型号，正式投产了这款在中国照相机史上具有重要意义的120双镜头反光相机。
不论是海鸥4还是海鸥4A，当年的市场销售价都不便宜，对于普通工薪家庭而言，绝对是一笔不小的开支。很显然，当时的设计团队清楚海鸥4/4A的成本主要高在哪里——自动计数，顺理成章地，一款取消自动停片和计数系统的双镜头反光海鸥诞生了，这就是日后成为国民相机的海鸥4B。
