得知女儿郝冬梅无法生育，郝父并没有特别激动。本以为是他思想开明，谁知道原来郝家还有两个儿子。自然不需要郝冬梅承担传宗接代重任。只是冬梅的两个哥哥至今下落不明，甚至是生是死都不知。当年，郝家因工作搞得一家人漂泊无依，分离多年。冬梅下乡插队，郝父郝母下落不明，两个哥哥也因此失踪。
《人世间》原著中，周秉义在临终前，紧紧握着妻子郝冬梅的手对妹妹和弟弟说:“周蓉，秉昆，咱爸咱妈的三个儿女，此生最大的幸运就是都和好男人好女人结合为伴侣了，这是仅次于父母之恩的夫妻恩爱，你俩对晓光和郑娟，以后要有感恩之心。”
周秉义在有生之年完成一项重要的工程，就是棚户区的改造，让所有光字片居民搬到新区，家家户户都有新房子住。他的行为伤害了许多人的利益；有他在同一个省工作的同事。但这个项目是周秉义负责管理的，没有人能得到一点油水。
