对越自卫还击战中，第13军共歼敌8075人，其中毙敌6175人，伤敌1441人，俘敌459人。1979年对越自卫还击战，中国人民解放军第13军隶属西线攻击集团，拨归昆明军区指挥，在云南河口方向作战，越北地区的谷柳、柑塘歼灭战就是出自该军手笔。
柑糖，是越南西北盛产磷肥的矿区，也是沿红河通向河内交通要道上的一个重要市镇。因此，我军逼近柑糖后，越南当局顿感威胁，黎笋亲自下令“死守柑糖地区。”越军迅速调整部署，将红河东岸345师118团之第三营西调。会同121团在谷萨、典那、容荷和真尉地区构筑工事，准备阻我南进。
1979年2月17日凌晨，天色朦胧，人们尚在梦乡之中，在长达1300多公里的中越边境线上，一颗颗绿色信号弹划破苍穹腾空升起，中国人民解放军如猛虎出山，东起广西龙州丶西至云南金平突然发起对越南6省11县的打击行动，宣告对越自卫反击战正式打响。
1979年2月17日，中国人民解放军遵照中央军委1978年12月8日命令和1979年2月12日命令，以来自广州军区、昆明军区、武汉军区、成都军区的9个陆军军为主力，发起了对越自卫还击、保卫边疆作战，战争持续28天，至3月16日结束。
