黄土高原位于中国中部偏北部,为中国四大高原之一,主要由山西高原、陕甘晋高原、陇中高原、鄂尔多斯高原和河套平原组成,狭义上的黄土高原大致北起长城,南至秦岭,西抵乌鞘岭,东到太行山,包括山西大部、陕西中北部、甘肃中东部、宁夏南部和青海东部,面积约30万平方公里。
黄土高原西起青海日月山,东至太行山,北到长城,南连秦岭,面积约40.3万平方公里。陕北黄土高原是整个黄土高原的组成部分,面积7万多平方公里,北连长城风沙区,南接关中渭北旱原,西越子午岭与陇东黄土高原毗邻,东隔黄河与山西黄土高原相望。陕北黄土高原陕北黄上高原是地质时代逐步形成的。