祠堂,又称为宗祠、家祠、家庙、祠堂、祖庙,祠堂是由同一个祖先所生,自成血缘系统的亲属集团与地缘组织统一而成的宗族组织,在居室外独立建造的祭祖、尊贤、求神的场所。祠堂,远在几千年前的夏朝时期就已经出现萌芽,在周朝时期,宗庙仅为天子所有,就连士大夫都不能修建祠堂。
汉字“主”字有多义,其一为“神主”。所谓“神主”,又称木主、牌位,即写有死者姓讳的灵牌。在传统文化的语境里,为故去的长辈制作灵牌,请人用朱笔补上灵牌上“主”字一点的仪式则称为“点主”。人去世后,儿孙们为他(她)们制作、书写牌位和灵牌,用于后来供奉祭祀。