祠堂，又称为宗祠、家祠、家庙、祠堂、祖庙，祠堂是由同一个祖先所生，自成血缘系统的亲属集团与地缘组织统一而成的宗族组织，在居室外独立建造的祭祖、尊贤、求神的场所。祠堂，远在几千年前的夏朝时期就已经出现萌芽，在周朝时期，宗庙仅为天子所有，就连士大夫都不能修建祠堂。
汉字“主”字有多义，其一为“神主”。所谓“神主”，又称木主、牌位，即写有死者姓讳的灵牌。在传统文化的语境里，为故去的长辈制作灵牌，请人用朱笔补上灵牌上“主”字一点的仪式则称为“点主”。人去世后，儿孙们为他（她）们制作、书写牌位和灵牌，用于后来供奉祭祀。
