同治五年,此时的甘陕大地已经浸泡在血腥战火中的第4个年头,八旗悍将多隆阿将军和湘军名将杨岳斌两任统帅或战死,或被贬,与此同时,原本活跃在中原地区的捻军因为清军的打击,也向甘陕运动,这给本就雪上加霜的甘陕战场带来了更大的危机,甘陕局势已然到了崩溃的边缘。
1867年,左宗棠受命于危难之际,以钦差大臣的身份,兼任陕甘总督,督办西北军务。左宗棠作为晚清一代著名的军事家和政治家,不仅为收复新疆、维护中国领土和主权完整作出了重要贡献,就在甘肃及至西北的开发与建设中亦高瞻远瞩,殆精竭虑,为民谋利,颇有贡献。一是平定回乱稳定西北。