隋唐演义中,秦琼虽然是主线人物,是第一主角,但他并不是天下第一高手,甚至连前十都进不去。关于隋唐时期的猛将有一个排名,称之为“隋唐十八好汉”,其中排在第一的是西府赵王李元霸,第二是天宝大将军宇文成都,秦琼的排名非常靠后,排在第16,仅仅在尉迟恭和单雄信两人前面。
,不是尉迟恭不是李元霸,秦怀道的墓志铭道出真相,秦怀道是谁?归功于各种影视剧,大家对隋末唐初的猛将们,都有一定的了解,《隋唐演义》对唐初的猛将,评估后给出了一个排名,其中第一名是赵王李元霸,说他是金翅大鹏雕转世,两臂有四象不过之力 ,无人能敌,一对金锤足足有八百斤,两锤击败宇文成都,三锤能将裴元庆打跑。
来护儿等人的历史形象与民间形象、艺术形象有差异,史料中的秦琼似乎也比演义小说中更能打——在隋唐英雄系列评书演义中,秦琼的武功在十八条好汉中没排进前十名,但是在两唐书中,他却是人挡杀人神挡杀神的无敌悍将:“每敌有骁将锐士震耀出入以夸众者,秦王辄命叔宝往取之,跃马挺枪刺于万众中,莫不如志,以是颇自负。”