《左传》原名《左氏春秋》，是一本讲述东周时期历史的史书，要弄清楚它的由来，有必要从《春秋》谈起。在司马迁写出纪传体史书《史记》并成为古代史书的主流体例之前，在先秦时期，史书的主流是编年体——以年代为线索编排有关历史事件的史书体例。
千百年来，有一个看似无关痛痒的问题却无数次地困扰着读书人和治史之人：《春秋》一书为什么始于鲁隐公？《春秋》位列“五经”之一，以《春秋》之地位，历代读书人都认为书上的每一个字都是有着特殊意义的，其背后肯定有“玄妙之处”，所以《春秋》开篇纪年就不是一个小问题。
作者：宁登国（聊城大学文学院教授）儒家慎始。经书开篇，大都寓意颇深，统摄全篇，如《诗》之《关雎》、《书》之《尧典》、《易》之《乾》《坤》。至于《春秋》为何自鲁隐公开始，历来众说纷纭，莫衷一是。2011年，清华简《系年》的公布，为解开这一谜题提供了珍贵的文献资料和新的视角。
前文讲了公元430年，宋文帝刘义隆第一次北伐无功而返。这次北伐失利，主要是因为刘义隆识人不明、用人不当，他的心腹大臣到彦之身为主帅却畏敌如虎、应对失据，真是一将无能，累死三军。此后刘宋和北魏各有各的家事，没有再轻启战端，双方维持了一段长达二十年的和平光景。
